America’s oldest art

Set within treacherously steep cliffs, and hidden away valleys of northeast Brazil,is some of Southeast America’s most significant and spectacular rock-art. Most ofthe art so far discovered from the ongoing excavations comes from thearchaeologically – important National Park of the Serra da Capivara in the state ofPiaui, and it is causing quite a controversy. The reason for the uproar? The art isbeing dated to around 25.CC0 or perhaps.
According to some archaeologists, even36,000 years ago. If correct, this is set to challenge the wide-field view that Americawas first colonized from the north, via the Bering Straits from eastern Siberia ataround 10.000 BC. only moving down into Central and South America in the millennia thereafter.
Prior to the designation of 130,000 hectares as a National Park, the rock-art sites were difficult to get to and often dangerous to enter. In ancient times, this inaccessibility must have heightened the importance of the sites, and indeed of the people who painted on the rocks. Wild animals and human figures dominate the art and are incorporated into often-complex scenes involving hunting, supernatural beings, fighting and dancing. The artists depicted the animals that roamed the local ancient brushwood forest.
The large mammals are usually hunted in groups and tend to be shown a running stance, as they trying to escape from hunting parties. Processions – lines of human and animal figures – also appear of great importance to these ancient artists. Might such lines represent family units or groups of warriors? On a number of panels, rows of stylized figures, some numbering up to 30 individual figures, were painted using the natural undulating contours of the rock surface, so evoking the contours of the seconding landscape. Other interesting, but very rare, occurrences are scenes that show small human figures holding on to and dancing around a tree, possibly involved in some form of a ritual dance.
Due to the favourable climatic conditions. the imagery on many panels is in a remarkable state of preservation. Despite this, however, there are serious conservation issues that affect their long term survival. The chemical and mineral quantities of the rock on which the imagery is panted are fragile and on several panels it is unstable. As well as the secretion of sodium carbonate on the rock surface, complete panel sections have, over the ancient and recent past, broken away from the main rock surface. These have then become buried and sealed into sometimes-ancient floor deposits.
Perversely, this form of natural erosion and subsequent deposition has assisted archaeologists in dating several major rock-art sites. Of course, dating the art is extremely difficult oven the non-existence of plant and animal remains that might be scientifically dated. However, there am a small number of sites in the Serra da Capivara that are giving up their secrets through good systematic excavation. Thus, at Toca do Roqi.omo da Pedra Furada. rock-art researcher Nide Guidon managed to obtain a number of dates.
At different levels ofexcavation, she located fallen painted rock fragments, which she was able to dale toat least 36,000 years ago. Along with toe painted fragments, crude stone tools werefound. Also discovered were a series of scientifically datable sites of fireplaces, orhearths, the earliest dated to 46,000 BC. arguably the oldest dates for humanhabitation in America.
However, these conclusions are not without controversy. Critics, mainly from North America, have suggested that the hearths may, in fact, be a natural phenomenon, the result of seasonal brushwood fires. Several North American researchers have gone further and suggested that the rock art from this site dates from no earlier than about 3,730 years ago, based on the results of limited radiocarbon dating.
Adding further fool to the general debate is the fact that the artists in the area of the NationalHark tended not to draw over old motifs (as often occurs with rock-art), which makesit hard to work out the relative chronology of the images or styles. However, thediversity of imagery and the narrative the paintings created from each of the many sites within the National Park suggests different artists were probably making theirart at different times and potentially using each site over many thousands of years.
With fierce debates thus raging over to dating, where these artists originate from is also still very much open to speculation. The traditional view ignores the early dating evidence from the South American rock-art sites. In a revised scenario, some anthropologists are now suggesting that modern humans may’ have migrated from Africa using the strong currents of the Atlantic Ocean some 63.000 years or more ago, while others suggest more improbable colonization coming from the Pacific Ocean.
Yet, while the ether hypothesis is plausible, there is still no supporting archaeological evidence between the South American coastline and the interior. Rather, it seems possible that there were a number of waves of human colonization of the Americas occurring possibly over a 60,000-100,000 year period, probably using the Bering Straits as a land bridge to cross into the Americas.
Despite the compelling evidence from South America, it stands alone: the earliest secure human evidence yet found in die state of Oregon in North America only dates to 12,300 years BC. So this is a fierce debate that is likely to go on for many more years. However, the splendid rock art and its allied anthropology of northeast of Brazil, described here, is playing a huge and significant role in the discussion.

Questions 27-29

Choose the correct letter, A, B, C or D.

27. According to the first paragraph, the rock-art in Serra da Capivara may revolutionize accepted ideas about
A. the way primitive people lived in North America.
B. the date when the earliest people arrived in South America.
C. the origin of the people who crossed the Bering Straits.
D. the variety of cultures which developed in South America.

28. How did the ancient artists use the form of the rock where they painted?
A. to mimic the shape of the countryside nearby
B. to emphasize the shape of different animals
C. to give added light and shade to their paintings
D. to give the impression of distance in complex works

29. In the fourth paragraph, what does the winter say that is unusual about the rock-artists of Serra da Capivara?
A. They had a very wide range of subject-matter.
B. Their work often appears to be illustrating a story.
C. They tended to use a variety of styles in one painting.
D. They rarely made new paintings on top of old ones.

Questions 30-36

In boxes 30-36 on your answer sheet, write
YES if the statement agrees with the claims of the writer
NO if the statement contradicts the claims of the writer
NOT GIVEN if it is impossible to say what the writer thinks about this

30. Archaeologists have completed their survey of the rock-art in Piaui.
31. The location of the rock-art suggests that the artists had a significant role in their society.
32. The paintings of animals show they were regarded as sacred by the ancient humans.
33. Some damage to paintings is most likely due to changes in the weather of the region.
34. The fact that some paintings were buried is useful to archaeologists.
35. The tools found near some paintings were probably used for hunting animals.
36. The North American researchers have confirmed Niede Guidon’s dating of the paintings.

Questions 37-40

Complete each sentence with the correct ending, A-F below.

A. are giving rise to a great deal of debate among palaeo-anthropologists.
B. do not support the earliest dates suggested for the arrival of people in America.
C. are absent from rock-art sites In the Serra da Capivara.
D. have not been accepted by academics outside America.
E. centre on whether or not they are actually man-made.
F. reflect the advances in scientific dating methods.

37. Materials derived from plants or animals................
38. The discussions about the ancient hearths................
39. Theories about where the first South Americans originated from................
40. The finds of archaeologists in Oregon................

Nghệ thuật cổ xưa nhất của châu Mỹ

Nằm trong các vách đá dựng đứng nguy hiểm (treacherously, perilously, hazardously, precariously) và những thung lũng ẩn giấu (hidden, concealed, veiled, obscured) ở đông bắc Brazil là một số tác phẩm nghệ thuật trên đá đáng kể (significant, important, notable, substantial) và ngoạn mục (spectacular, magnificent, breathtaking, stunning) nhất của khu vực Đông Nam châu Mỹ. Hầu hết các tác phẩm nghệ thuật được phát hiện cho đến nay trong quá trình khai quật đến từ Công viên Quốc gia Serra da Capivara có ý nghĩa khảo cổ học đặc biệt ở bang Piaui, và điều này đang gây ra một cuộc tranh cãi (controversy, dispute, debate, contention) lớn. Nguyên nhân của sự xôn xao (uproar, commotion, tumult, agitation)? Tác phẩm nghệ thuật này được xác định niên đại vào khoảng năm 25.000 trước Công nguyên, hoặc thậm chí, theo một số nhà khảo cổ học, từ 36.000 năm trước (ago, previously, earlier, beforehand). Nếu đúng, điều này sẽ thách thức (challenge, dispute, contest, call into question) quan điểm phổ biến rằng châu Mỹ lần đầu tiên được con người định cư từ phía bắc, qua eo biển Bering từ Siberia phía đông vào khoảng năm 10.000 TCN, sau đó mới di chuyển xuống Trung và Nam Mỹ trong hàng thiên niên kỷ tiếp theo.

Trước khi 130.000 hecta được chỉ định (designation, appointment, allocation, identification) làm Công viên Quốc gia, các địa điểm nghệ thuật trên đá rất khó tiếp cận và thường nguy hiểm (dangerous, risky, unsafe, perilous) để vào. Trong thời cổ đại, sự khó tiếp cận này hẳn đã làm tăng thêm tầm quan trọng của các địa điểm, và thực sự là của những người đã vẽ lên đá. Động vật hoang dã và hình người là chủ đề chính trong nghệ thuật và thường được đưa vào những cảnh tượng phức tạp (complex, complicated, intricate, elaborate) như săn bắn, các sinh vật siêu nhiên, chiến đấu và khiêu vũ. Các nghệ sĩ đã miêu tả những loài động vật từng sống trong khu rừng rậm cổ xưa của vùng đó.

Các loài động vật có vú lớn thường bị săn theo nhóm và được thể hiện trong tư thế đang chạy, như thể chúng đang cố gắng trốn thoát khỏi các nhóm săn bắn. Những đoàn người – hàng người và động vật – cũng dường như có tầm quan trọng lớn đối với các nghệ sĩ cổ đại này. Liệu những hàng người như vậy có thể đại diện cho các đơn vị gia đình hoặc nhóm chiến binh? Trên một số bức tranh, các hàng nhân vật cách điệu (stylized, decorative, artificial, exaggerated) – có khi lên tới 30 hình – được vẽ theo các đường cong tự nhiên (undulating, wavy, rolling, flowing) của bề mặt đá, nhằm gợi nên địa hình (contours, outlines, shapes, profiles) xung quanh. Những cảnh hiếm nhưng thú vị khác cho thấy các nhân vật nhỏ đang nắm lấy và nhảy quanh một cái cây, có thể là tham gia vào một nghi lễ (ritual, ceremonial, symbolic, traditional).

Do điều kiện khí hậu thuận lợi, hình ảnh trên nhiều bức tranh vẫn trong tình trạng bảo tồn tuyệt vời (preservation, conservation, protection, maintenance). Tuy nhiên, vẫn có các vấn đề bảo tồn nghiêm trọng (conservation, preservation, safeguarding, protection) ảnh hưởng đến khả năng tồn tại lâu dài của chúng. Các thành phần hóa học và khoáng chất (chemical and mineral, elemental and crystalline, organic and inorganic) của đá mà các bức vẽ được thực hiện rất mong manh (fragile, delicate, brittle, weak) và ở một số bức tranh, chúng không ổn định (unstable, insecure, changeable, shaky). Ngoài ra, sự kết tủa (secretion, discharge, excretion, emission) của natri carbonat trên bề mặt đá, cùng với việc toàn bộ phần tranh bị bong ra khỏi bề mặt chính theo thời gian cổ đại và hiện đại, đã làm một số phần bị chôn vùi và bịt kín trong các lớp đất nền cổ.

Một cách ngược đời (perversely, ironically, paradoxically, oddly), hình thức xói mòn tự nhiên (erosion, weathering, decay, degradation) và chôn lấp sau đó này lại giúp các nhà khảo cổ xác định niên đại một số địa điểm nghệ thuật trên đá quan trọng. Dĩ nhiên, việc xác định niên đại cho những tác phẩm này là vô cùng khó khăn do thiếu (non-existence, absence, lack, void) các mẫu thực vật và động vật có thể được xác định bằng phương pháp khoa học (scientifically dated, carbon-dated, chronologically tested, archaeologically verified). Tuy nhiên, có một số ít địa điểm ở Serra da Capivara đang dần tiết lộ bí mật thông qua việc khai quật có hệ thống. Tại Toca do Roquinho da Pedra Furada, nhà nghiên cứu nghệ thuật trên đá – Nide Guidon – đã thu được một số niên đại (dates, time points, eras, chronologies).

Ở các cấp độ khai quật khác nhau, bà đã phát hiện các mảnh đá có tranh vẽ bị rơi xuống, có thể xác định niên đại ít nhất là 36.000 năm trước. Cùng với các mảnh tranh vẽ, các công cụ đá thô sơ cũng được tìm thấy. Ngoài ra, còn có một loạt các địa điểm bếp lửa (hearths, fire pits, cooking places, fire spots) có thể xác định niên đại khoa học, trong đó cái sớm nhất có niên đại tới 46.000 TCN – có thể là bằng chứng lâu đời nhất về sự sinh sống của con người ở châu Mỹ.

Tuy nhiên, những kết luận này không phải không gây tranh cãi. Những người chỉ trích (critics, skeptics, opponents, detractors) – chủ yếu đến từ Bắc Mỹ – cho rằng các bếp lửa này thực ra có thể chỉ là hiện tượng tự nhiên, kết quả của các đám cháy rừng theo mùa. Một số nhà nghiên cứu Bắc Mỹ còn đi xa hơn và cho rằng nghệ thuật trên đá ở địa điểm này không có trước khoảng 3.730 năm trước, dựa trên kết quả xác định niên đại carbon phóng xạ giới hạn (limited radiocarbon dating, restricted C14 analysis, minimal isotope dating, basic carbon test).

Thêm dầu vào lửa (fuel to the debate, incitement, provocation, stimulation) cho cuộc tranh luận chung là thực tế các nghệ sĩ trong khu vực công viên quốc gia thường không vẽ đè lên các hình ảnh cũ (điều thường thấy trong nghệ thuật trên đá), điều này khiến việc xác định trình tự thời gian tương đối (relative chronology, sequential order, historical timeline, temporal order) của các hình ảnh hay phong cách rất khó. Tuy nhiên, sự đa dạng của hình ảnh và câu chuyện (narrative, story, account, tale) mà các bức vẽ tạo ra từ mỗi địa điểm trong công viên quốc gia cho thấy các nghệ sĩ khác nhau có lẽ đã vẽ tranh vào những thời điểm khác nhau và có thể đã sử dụng mỗi địa điểm trong hàng ngàn năm.

Trong khi cuộc tranh luận về niên đại vẫn còn nảy lửa (fierce, intense, heated, passionate), thì nguồn gốc của những nghệ sĩ này cũng vẫn là một vấn đề chưa rõ ràng (open to speculation, uncertain, debatable, unresolved). Quan điểm truyền thống bỏ qua bằng chứng niên đại sớm từ các địa điểm nghệ thuật trên đá ở Nam Mỹ. Trong một kịch bản sửa đổi (revised scenario, updated theory, adjusted interpretation, reformed idea), một số nhà nhân chủng học hiện đang cho rằng con người hiện đại có thể đã di cư từ châu Phi, sử dụng các dòng hải lưu mạnh của Đại Tây Dương khoảng 63.000 năm trước hoặc hơn, trong khi những người khác cho rằng có thể có sự định cư (colonization, settlement, inhabitation, migration) ít có khả năng hơn từ Thái Bình Dương.

Tuy nhiên, dù giả thuyết nào nghe có vẻ hợp lý, thì hiện vẫn không có bằng chứng khảo cổ nào hỗ trợ từ bờ biển Nam Mỹ vào nội địa. Thay vào đó, có vẻ như có một số làn sóng di cư (waves of colonization, migration periods, settlement surges, influxes) vào châu Mỹ xảy ra trong khoảng 60.000–100.000 năm, có thể sử dụng eo biển Bering như một cây cầu đất liền (land bridge, natural connection, terrestrial link, overland passage) để vượt qua vào châu Mỹ.

Mặc dù bằng chứng thuyết phục từ Nam Mỹ là rất mạnh mẽ, nhưng nó vẫn đơn độc (stands alone, isolated, solitary, singular): bằng chứng xác thực sớm nhất về sự tồn tại của con người được tìm thấy ở bang Oregon, Bắc Mỹ mới chỉ có niên đại vào khoảng 12.300 TCN. Vì vậy, đây là một cuộc tranh luận gay gắt có khả năng còn kéo dài trong nhiều năm nữa. Tuy nhiên, nghệ thuật trên đá tuyệt đẹp và nền nhân chủng học liên quan ở vùng đông bắc Brazil, được mô tả ở đây, đang đóng một vai trò to lớn và quan trọng trong cuộc thảo luận đó.

27. B

28. A

29. D

30. No

31. Yes

32. Not Given

33. No

34. Yes

35. Not Given

36. No

37. C

38. E

39. A

40. B

📩 MN AI CHƯA CÓ ĐÁP ÁN FORECAST QUÝ MỚI PART 1-2-3 NHẮN ZL 0905834420 IELTS TUTOR GỬI FREE HẾT NHA